Una valvola a farfalla è un tipo di valvola che utilizza un elemento di apertura e chiusura a forma di disco- per spostarsi alternativamente di circa 90 gradi per aprire, chiudere o regolare il flusso dei fluidi. Le valvole a farfalla non sono solo semplici nella struttura, di piccole dimensioni, leggere, economiche nel consumo di materiale, piccole nelle dimensioni di installazione, con una bassa coppia di azionamento e facili e veloci da utilizzare, ma possiedono anche eccellenti caratteristiche di regolazione del flusso e di tenuta, rendendole uno dei tipi di valvole in più rapida crescita-nell'ultimo decennio. L'uso delle valvole a farfalla è molto diffuso. I tipi e le quantità utilizzati continuano ad espandersi e si stanno sviluppando verso alte temperature, alta pressione, grande diametro, elevate prestazioni di tenuta, lunga durata, eccellenti caratteristiche di regolazione e multi-funzionalità. La loro affidabilità e altri indicatori di prestazione hanno raggiunto un livello elevato.
Con l'applicazione di gomma sintetica chimicamente resistente nelle valvole a farfalla, le loro prestazioni sono state migliorate. La gomma sintetica possiede caratteristiche quali resistenza alla corrosione, resistenza all'erosione, stabilità dimensionale, buona resilienza, facilità di stampaggio e basso costo. È possibile selezionare diverse proprietà della gomma sintetica in base ai diversi requisiti applicativi per soddisfare le condizioni operative della valvola a farfalla.
Il politetrafluoroetilene (PTFE) possiede una forte resistenza alla corrosione, prestazioni stabili, resistenza all'invecchiamento, basso coefficiente di attrito, facilità di stampaggio e stabilità dimensionale. Inoltre, le sue prestazioni complessive possono essere migliorate riempiendo e aggiungendo materiali appropriati, ottenendo materiali di tenuta per valvole a farfalla con una resistenza ancora migliore e un coefficiente di attrito inferiore, superando i limiti della gomma sintetica. Pertanto, i polimeri ad alto-molecolare, rappresentati dal PTFE, e i relativi riempitivi modificati sono stati ampiamente utilizzati nelle valvole a farfalla, migliorandone ulteriormente le prestazioni e portando alla produzione di valvole a farfalla con intervalli di temperatura e pressione più ampi, prestazioni di tenuta affidabili e una maggiore durata.
Per soddisfare i requisiti delle applicazioni industriali che comportano temperature elevate e basse, forte erosione e lunga durata, le valvole a farfalla con tenuta metallica- hanno registrato uno sviluppo significativo. Con l'applicazione di materiali in lega resistenti alle alte-temperature, alle basse-temperature, alla forte corrosione, alla forte erosione e ad alta-leghe ad alta resistenza nelle valvole a farfalla, le valvole a farfalla a tenuta metallica-sono state ampiamente utilizzate in campi industriali che richiedono alte e basse temperature, forte erosione e lunga durata. Ciò ha portato alla nascita di valvole a farfalla con grandi diametri (9~750 mm), alte pressioni (42,0 MPa) e ampi intervalli di temperatura (-196~606 gradi), portando la tecnologia delle valvole a farfalla a un nuovo livello.
Le valvole a farfalla mostrano una bassa resistenza al flusso quando sono completamente aperte. Se aperti tra circa 15 gradi e 70 gradi, forniscono un controllo sensibile del flusso, rendendoli ampiamente utilizzati in applicazioni di regolazione di grande-diametro.
Grazie al movimento di pulizia del disco della valvola a farfalla, la maggior parte delle valvole a farfalla può essere utilizzata con fluidi contenenti particelle solide in sospensione. A seconda della forza della sigillatura possono essere utilizzati anche con mezzi polverosi e granulari.
Le valvole a farfalla sono adatte per la regolazione del flusso. Poiché la perdita di pressione nella tubazione è relativamente elevata per le valvole a farfalla, circa tre volte quella delle valvole a saracinesca, l'impatto della perdita di pressione sul sistema di tubazioni dovrebbe essere attentamente considerato quando si seleziona una valvola a farfalla. Dovrebbe essere presa in considerazione anche la resistenza del disco alla pressione media della tubazione quando è chiusa. Inoltre, è necessario considerare i limiti della temperatura operativa del materiale resiliente della sede della valvola ad alte temperature.
Le valvole a farfalla hanno una lunghezza strutturale e un'altezza complessiva relativamente ridotte, velocità di apertura e chiusura elevate ed eccellenti caratteristiche di controllo del fluido. Il principio strutturale delle valvole a farfalla è più adatto per la produzione di valvole di grande-diametro. Quando sono necessarie valvole a farfalla per il controllo del flusso, il fattore più importante è selezionare correttamente le specifiche e il tipo di valvola per garantire un funzionamento corretto ed efficace.
In genere, le valvole a farfalla sono consigliate per lo strozzamento, la regolazione e le applicazioni che coinvolgono fluidi liquidi in cui sono richiesti lunghezza strutturale ridotta, velocità di apertura e chiusura elevate e chiusura a bassa-pressione-(piccola differenza di pressione). Le valvole a farfalla possono essere utilizzate anche per la regolazione a due-posizioni, canali con-alesaggio stretto, applicazioni a basso-rumore, situazioni con cavitazione e vaporizzazione, perdite minori nell'atmosfera e mezzi abrasivi. Sono adatti anche per la regolazione della strozzatura in condizioni operative speciali o per applicazioni che richiedono una tenuta rigorosa, un'usura elevata o condizioni di bassa-temperatura (criogeniche).
